Sinun ei tarvitse ymmärtää voidaksesi osoittaa ymmärrystä

Tämän artikkelin lähtökohtana on uutinen siitä, että KLM on virallisesti sisällyttänyt sukupuolenkorjaukseen liittyvän vapaan henkilöstöpolitiikkaansa. Transitiossa olevat työntekijät voivat pitää enintään 24 viikkoa erityisvapaata kymmenen vuoden aikana. Vapaata voi käyttää muun muassa tapaamisiin ja hoitoihin, lääketieteellisestä toimenpiteestä toipumiseen sekä muihin transitioon liittyviin vaiheisiin.

Luchtvaartnieuws kirjoitti järjestelyn käyttöönotosta, ja myös Up in the Sky käsitteli aihetta.

KLM:n omalla Careers-sivustolla yhtiön sisäinen LGBTQIA+-verkosto Over the Rainbow oli jo aiemmin kertonut ajavansa tällaista virallista järjestelyä. Ilman sitä työntekijät olivat esihenkilönsä joustavuuden varassa.

Ensimmäinen ajatukseni uutisen kuultuani oli oikeastaan hyvin yksinkertainen: hienoa, että työnantaja antaa tälle tilaa.

Sitten avasin Luchtvaartnieuwsin Facebook-julkaisun kommentit.

Niissä luki muun muassa:

“Tämä maa on menossa aivan järjettömäksi. Jokainen tehköön mitä itse haluaa, mutta että työnantaja antaa siitä vapaata, on täyttä hulluutta.”

Toinen kirjoitti:

“Ja matkustajat saavat maksaa tästä hölynpölystä.”

Ja joku muu:

“Tämä maa muuttuu päivä päivältä hullummaksi.”

Tähän asti voisi vielä sanoa, että ihmiset arvostelevat työsuhde-etua. Mutta myöhemmin KLM:ää kutsutaan “woke-organisaatioksi”, ja eräs toinen kommentti päättyy sanoihin “likaiset, saastaiset helvetin sateenkaari-idiootit”.

Siinä vaiheessa kyse ei enää ole siitä, onko 24 viikkoa paljon vai vähän.

Ja juuri tämä on asia, joka on häirinnyt minua jo vuosia.

Tämä blogi ei nimittäin lopulta käsittele KLM:ää. Uutinen on vain lähtökohta asialle, joka on mietityttänyt minua paljon laajemmin. Lähes aina, kun uutinen edes sivuaa sukupuoli-identiteettiä, transihmisten terveydenhuoltoa tai transihmisiä, näen verkossa saman tapahtuvan.

Itse aiheella ei tunnu juuri olevan merkitystä. Oli kyse hoidosta, urheilusta, koulutuksesta, pronomineista, työsuhde-edusta tai vain transihmisestä uutisissa, kommentit täyttyvät hetkessä sanoista kuten “woke”, “hulluutta” ja “huomionhakua”. Ihmiset vaativat hoitojen kieltämistä tai sitä, ettei niitä korvattaisi, tai sanovat, että ihmisen pitäisi vain hyväksyä se keho, johon hän on syntynyt. Eikä se läheskään aina jää siihen; usein se muuttuu suoranaiseksi vihaksi.

Minne empatia on kadonnut?

Tämä toistuva kaava huolestuttaa minua ehkä vielä enemmän kuin yhden tietyn uutisen kommentit. Politiikkaa saa tietenkin arvostella. Mutta miksi sukupuoleen liittyvä aihe antaa niin usein luvan pilkata itse ihmisiä, vähätellä heidän ongelmiaan tai väittää heidän olemassaoloaan hölynpölyksi?

KLM:n kaltaisesta järjestelystä saa toki keskustella. Miksi 24 viikkoa? Miten sitä sovelletaan? Miten se suhteutuu muihin erityisvapaisiin? Kaikki ovat täysin oikeutettuja kysymyksiä.

Mutta usein keskustelu ei jää siihen. Se siirtyy salamannopeasti politiikan arvostelusta siihen, ettei politiikan kohteena olevia ihmisiä oteta vakavasti.

Se koskettaa minua.

En itse ole transihminen, joten en tiedä, miltä tuntuu, kun oma sukupuoli-identiteetti ei vastaa syntymässä määriteltyä sukupuolta. En myöskään halua teeskennellä tietäväni sitä.

Queer-yhteisön jäsenenä tiedän kuitenkin, miltä tuntuu olla tärkeällä elämänalueella normin ulkopuolella. Ensin täytyy ymmärtää ja hyväksyä itsensä samalla, kun tietää, että myös ympäröivällä maailmalla tulee olemaan asiasta mielipide.

Kokemukseni ei ole sama kuin transihmisen kokemus. Ehkä juuri se kuitenkin auttaa minua ymmärtämään, kuinka tärkeää hyväksyntä voi olla.

Transitio ei nimittäin yleensä ala sinä päivänä, kun ihminen aloittaa hormonit, ottaa käyttöön toisen nimen tai käy lääketieteellisessä hoidossa.

Sitä voivat edeltää vuodet. Joskus vuosikymmenet epäilyä, epävarmuutta, häpeää, kieltämistä tai yrityksiä täyttää ympäristön odotukset. Kaikki transihmiset eivät käy läpi samaa polkua eivätkä kaikki valitse lääketieteellisiä toimenpiteitä. Monille sitä kuitenkin edeltää valtava henkilökohtainen kamppailu.

Ja kun viimein olet siinä pisteessä, ympäröivä maailma on vielä kohdattava.

Asiasta kertominen perheelle, ystäville ja työkavereille. Avun hakeminen. Keskustelut. Mahdolliset lääketieteelliset hoidot ja niistä toipuminen.

Ja samaan aikaan luet verkosta, että se on “hölynpölyä” ja “hulluutta”.

Pidä itseäsi onnekkaana

Minusta erityisen vaikeaa on se, kuinka nopeasti ihmiset tuomitsevat asian, jonka kanssa toinen on ehkä kamppaillut vuosia.

Jos sinun ei ole koskaan tarvinnut edes sekunnin ajan epäillä, vastaako kehosi sitä, kuka olet, pidä itseäsi onnekkaana.

Jos et ole koskaan joutunut kamppailemaan sukupuoli-identiteettisi kanssa vuosikausia, ole siitä kiitollinen.

Älä kuitenkaan tee oman kokemuksesi itsestäänselvyydestä todistetta siitä, ettei toisen ihmisen ongelmaa ole olemassa.

Se, ettet itse tunne jotakin, ei tarkoita, ettei toinen voisi tuntea sitä. Se, ettet tarvitse tiettyä hoitoa, ei tarkoita, ettei toinen saisi tarvita sitä.

Minun ei tarvitse olla sairastanut masennusta ymmärtääkseni, että masennuksesta kärsivä voi voida erittäin huonosti. Minun ei tarvitse käyttää pyörätuolia ymmärtääkseni esteettömyyden merkitystä. Eikä minun tarvitse olla transihminen voidakseni ottaa vakavasti ihmisen, joka kertoo kamppailleensa identiteettinsä kanssa vuosia.

Sitä kutsutaan empatiaksi.

Nuo 24 viikkoa eivät ole lomaa

Myös otsikko “KLM:n työntekijät saavat 24 viikkoa vapaata sukupuolenkorjausta varten” kaipaa hieman taustaa.

Kyse ei ole 24 viikon ylimääräisestä lomasta. Kyse on enintään 24 viikosta kymmenen vuoden ajalle jaettuna transition eri vaiheita varten.

Luchtvaartnieuwsin mukaan työntekijät pystyivät hakemaan erityisvapaata jo aiemmin. Erona on se, että KLM on nyt tehnyt siitä virallisen käytännön. Näin työntekijä ei enää ole riippuvainen siitä, kuinka ymmärtäväinen tai joustava yksittäinen esihenkilö sattuu olemaan.

Voit silti olla sitä mieltä, että 24 viikkoa on liikaa. Se on täysin sallittua.

Yritä kuitenkin ainakin ymmärtää, miksi tällaista järjestelyä tarvitaan.

Juuri tätä kaipaan, kun luen kommentteja kuten “matkustajat saavat maksaa tästä hölynpölystä”.

Miksi ensimmäinen reaktio on välitön suuttumus? Miksei ensin kysytä, mitä ihmisen täytyy oikeastaan käydä läpi ennen kuin hän tarvitsee tällaista vapaata?

Uutisen takana on ihminen

Olipa kyse transitiovapaasta, transihmisten terveydenhuollosta, urheilusta, koulutuksesta tai mistä tahansa muusta sukupuoleen liittyvästä aiheesta, sanojen, otsikoiden ja poliittisten keskustelujen takana on oikeita ihmisiä.

Ihminen, joka on ehkä jo vuosia tuntenut, ettei jokin ole oikein. Ihminen, joka on pitkään yrittänyt tukahduttaa tuon tunteen. Ihminen, joka on lopulta löytänyt rohkeuden hakea apua ja alkaa elää omana itsenään.

Ja sitten hän lukee verkosta, että hänen hoitonsa on “hölynpölyä”, että työnantaja on “menettänyt järkensä”, jos se ottaa transihmiset työntekijöinä huomioon, tai jopa että sateenkaariyhteisöön kuuluvat ovat “likaisia, saastaisia helvetin sateenkaari-idiootteja”.

Yritä hetki kuvitella, mitä se tekee ihmiselle, jolla on ehkä jo vuosia ollut vaikeuksia hyväksyä itsensä.

Queer-ihmisenä tiedän, kuinka arvokasta on, kun ympäröivä maailma ei yritä kertoa, kuka sinun pitäisi olla, vaan antaa sinulle yksinkertaisesti tilaa olla oma itsesi.

Sinun ei tarvitse tietää, miltä transihmisenä oleminen tuntuu.

En minäkään tiedä.

Voit silti hyväksyä, että kokemus, jota et itse tunne, voi olla toiselle hyvin todellinen.

Ehkä meidän pitäisi siksi hieman harvemmin huutaa jonkin olevan “hulluutta” tai “hölynpölyä” ja hieman useammin kuunnella niitä ihmisiä, joita asia oikeasti koskee.

Ja jos heidän ongelmansa on niin kaukana omasta elämästäsi, että sinun on vaikea edes kuvitella miltä se tuntuu, muista ennen kaikkea, kuinka onnekas olet, ettet itse ole koskaan joutunut käymään läpi tuota kamppailua.

Sen ei pitäisi olla syy vähätellä toisen ongelmaa.

Sen pitäisi päinvastoin olla syy osoittaa hieman enemmän ymmärrystä.

Everyone here is a work of art.

Dave Gunderwearilta